Europese financiering voor de Lelylijn een stapje dichterbij

In Brussel zijn de voorbereidingen op een nieuwe Europese begroting in volle gang. Onderdeel van de toekomstige meerjarenbegroting van de EU voor de periode 2028-2034 is een voorstel voor een fonds waarmee infrastructuur voor transport, energie en digitalisering kan worden bekostigd. In het voorstel voor dit fonds (genaamd Connecting Europe Facility - CEF) wordt een aantal spoorverbindingen nadrukkelijk genoemd als projecten die bij uitstek in aanmerking kan komen voor financiering.

In het voorstel dat de Europese Commissie vorig jaar deed werd daarbij de verbinding Groningen-Oldenburg expliciet genoemd (de Wunderline ontving de afgelopen jaren reeds financiering vanuit het CEF). Nu het Europees Parlement zich buigt over het voorstel van de Europese Commissie, ontstaat een initiatief om dit tracé uit te breiden naar Amsterdam – Groningen – Oldenburg, zo blijkt uit de ingediende amendementen in de Transportcommissie. Daarmee komt ook de Lelylijn nadrukkelijker in beeld voor Europese financiering. Na de zomer zal het Europees Parlement een definitief rapport aannemen, waarna het zal gaan onderhandelen met de lidstaten (Raad).

In het advies dat Klaas Knot onlangs presenteerde in de Tweede Kamer, wordt bevestigd dat Europese financiering kan bijdragen aan het realiseren van de Lelylijn. In de onderhandelingen binnen de Raad heeft Nederland ook reeds specifieke aandacht gevraagd voor de Lelylijn als voorbeeld van een project waarvoor Europese financiering over een langere termijn beschikbaar moet zijn.

TEN-T

De Connecting Europe Facility is uitsluitend beschikbaar voor verbindingen die op de kaart staan van het Trans-Europese Transportnetwerk (TEN-T). Tijdens de laatste herziening van deze kaart, werd de Lelylijn toegevoegd als nieuwe verbinding op deze kaart, waarmee het een verbinding vormt tussen de Randstad en Noord-Duitsland/Scandinavië. Daarmee werd reeds een belangrijke stap gezet om Europese financiering mogelijk te maken voor de Lelylijn. Indien het Europees Parlement het ingediende amendement aanneemt, is de Lelylijn nog beter gepositioneerd om in aanmerking te komen voor Europese financiering. Daarvoor zal is echter eerst in Nederland een besluit nodig om een nieuwe fase in te gaan richting realisatie van de Lelylijn.